Người ta thường luộc hoặc hấp củ sắn. Lá sắn được dùng để muối chua … Theo Tiến sĩ Lin Guoxiong từ Cục An toàn thực phẩm, Bộ Y tế, sắn chứa nhiều axit hydrocyanic (HCN). Hàm lượng HCN trong sắn cao hay thấp tùy thuộc vào giống. Sắn cao sản đắng chứa nhiều HCN hơn sắn ngọt. Ngoài ra, chất này có nhiều trong lòng củ, vỏ của củ. Hàm lượng HCN trong lá gấp 3 – 5 lần trong củ.
Hàm lượng HCN cao trong cơ thể người có thể gây ngộ độc. Liều gây độc cho người lớn là 20 mg HCN và liều gây chết là 50 mg HCN trên 50 kg thể trọng. Chất độc này khiến hồng cầu không thể hấp thụ oxy, nạn nhân rơi vào tình trạng suy hô hấp, khó thở. Chỉ sau 1 đến 3 giờ, người cho ăn có khả năng bị nhiễm độc.
Năm 2014, khoa nhi của Bệnh viện Nhi Trung ương (Hà Nội) Bahmay tiếp nhận trẻ bị ngộ độc sắn. Nhập viện trong tình trạng hôn mê trong tình trạng nguy kịch. Nguyên nhân là do trẻ ăn sắn cao sản, được dùng làm thức ăn gia súc với số lượng lớn. Năm 2005, một bé gái 4 tuổi ở Bình Thuận tử vong do ngộ độc sắn.
Các triệu chứng chính của ngộ độc là buồn nôn, nôn, đau bụng và tiêu chảy. Ù tai, chóng mặt, nhức đầu, chân tay mỏi, không ổn định; nặng hơn có thể co giật, hôn mê, khó thở, suy hô hấp cấp, tím tái, tụt huyết áp, nhịp tim nhanh … Nếu không được cấp cứu, điều trị kịp thời có thể dẫn đến tử vong .
Các biện pháp sơ bộ, chẳng hạn như nghiền, lọc, ngâm và lên men xử lý sôi tốt có thể loại bỏ hầu hết HCN trong sắn. Để tránh bị ngộ độc sắn, bà con cần chú ý:
– Không sử dụng sắn đắng có hàm lượng HCN cao, sắn cao sản (củ và lá) để chế biến thực phẩm.
– Nghi ngờ sắn có độc, tuyệt đối không dùng làm thực phẩm .—— Trong sơ chế ban đầu, củ sắn cần được gọt sạch vỏ, cẩn thận, ngâm nước sạch, luộc chín rồi mới ăn. Lá sắn cần ngâm nước trước khi ăn, rửa sạch, ngâm chua hoặc luộc chín.
– Khi ăn được, sắn có vị đắng và không thích hợp để tiêu thụ.
Đối với những người không may bị ngộ độc sắn cần nhanh chóng sơ cứu kịp thời. Đầu tiên, nhanh chóng loại bỏ chất gây ngộ độc bằng cách gây nôn; uống dung dịch đường (tốt nhất là glucose 30% đến 50%) và đến cơ sở điều trị gần nhất.